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Quiero reconocer lo desafiante que ha sido este semestre para todos. La resistencia, flexibilidad y creatividad que todos ustedes han demostrado desde marzo ha sido extraordinaria, y me he inspirado constantemente en su ejemplo. Ahora, a medida que inician los exámenes finales y nos acercamos al final del semestre, sé que la pregunta en la mente de todos continúa siendo qué sucederá en la primavera.

En nuestra última actualización de octubre, nos comprometimos a mantenerlo informado de nuestros planes. Hoy, escribimos para compartir una actualización importante. Debido al reciente aumento de casos de COVID-19 en el Sur de California, mismo que es paralelo a los aumentos dramáticos observados en todo el estado y a nivel nacional, los funcionarios de salud pública del condado de Los Ángeles han indicado que no autorizarán que Occidental y otras universidades y colegios del área reanuden clases presenciales o alojamiento regular en el campus para enero. Esto significa que podemos anunciar con certeza que cuando comencemos nuestro semestre de primavera el 19 de enero, lo haremos con aprendizaje remoto y un programa residencial sustancialmente limitado, tal como lo hemos hecho este otoño.

Ciertamente, para todos los que esperábamos estar de regreso en el campus, entendemos que esta noticia es extremadamente decepcionante aunado a lo que ya ha sido un año increíblemente desafiante. Habíamos planeado diligentemente múltiples escenarios, incluidos aquellos que habrían restituido a más estudiantes al campus. Aun así, entendemos cómo los datos y los picos de COVID en Los Ángeles y en todo el país respaldan la decisión del condado. Reconocemos que muchos colegios y universidades en otras partes del país, en diversos grados, han podido impartir clases en persona y traer a los estudiantes de regreso a sus campus. Sin embargo, estas escuelas operan bajo sistemas muy diferentes de autoridad reguladora y las decisiones de los funcionarios de salud pública del condado de L.A. han sido impulsadas por el reciente récord en el aumento de casos y hospitalizaciones a nivel local. Si bien la situación continúa evolucionando, esto es lo que sabemos hoy:

• Académicos: Las clases continuarán siendo completamente remotas y comenzarán según lo programado el 19 de enero. Tendremos las vacaciones de primavera según lo programado (8 al 12 de marzo). Tenga en cuenta que, durante el registro, hubo un número limitado de clases designadas como presenciales. Todas las clases designadas híbridas y en persona volverán al formato remoto. Si los objetivos de aprendizaje de las clases presenciales no se pueden cumplir de forma remota, estos cursos se cancelarán y se notificará a los estudiantes.
• Vivienda: El condado continúa permitiendo que los estudiantes internacionales y aquellos con dificultades de vivienda vivan en el campus. Aquellos que han estado viviendo en el campus este semestre serán elegibles para quedarse durante la primavera (como le comunicamos al campus la semana pasada). El miércoles pasado, REHS (por sus siglas en inglés) envió por correo electrónico a los estudiantes la solicitud de vivienda del semestre de primavera para aquellos estudiantes que no se encuentran actualmente en el campus y que desean vivir aquí ya sea porque son estudiantes internacionales o tienen dificultades de vivienda.
• Atletismo: Mientras esperamos la notificación oficial de SCIAC (por sus siglas en inglés), Occidental ha tomado la decisión extremadamente difícil de no participar en deportes de otoño e invierno durante el semestre de primavera de 2021. No se han tomado decisiones específicas con respecto a los deportes de primavera en este momento. Continuaremos evaluando nuestras posibles opciones para esos deportes, dependiendo del curso de la pandemia.
• Operaciones del campus: No tenemos información específica en este momento con respecto a qué edificios estarán abiertos, incluida la biblioteca y las instalaciones deportivas. Por ahora, los estudiantes, el personal y los profesores deben asumir que se aplicará el mismo modelo operativo. A principios de enero, esperamos tener más información para compartir. A medida que mejoren las condiciones, anticipamos la apertura de espacios adicionales. También continuaremos trabajando con los departamentos académicos, como lo hemos hecho este semestre, para administrar el acceso necesario de profesores y/o estudiantes a las instalaciones académicas.
• Personal: Enviaremos un mensaje, por separado, sobre cómo nuestras operaciones del semestre de primavera afectarán nuestras necesidades de personal.

Al mirar hacia la primavera, seguimos comprometidos con la salud y la seguridad de la comunidad. Con ese fin:

• Los estudiantes, el personal y el cuerpo docente que vivan y/o trabajen en el campus deberán someterse a la prueba de COVID-19 dos veces por semana.
• Emmons planea cambiar a una prueba de salival rápida-autoadministrada. Los resultados se entregarán en un plazo de 24 horas directamente al paciente a través de un mensaje de texto o del portal del paciente.
• Se podrá acceder a los controles de salud diarios a través de una aplicación descargada en su dispositivo móvil. La misma aplicación también enviará recordatorios de pruebas y actualizaciones de salud.
• Se invitará a los estudiantes que vivan fuera del campus y en el área cercana al Colegio a participar en el protocolo de evaluación. Al inscribirse para las pruebas, los estudiantes que vivan fuera del campus obtendrán acceso a las instalaciones y programas del campus a medida que estén disponibles.

Sabemos que muchos de ustedes pueden tener preguntas sobre varios aspectos relacionados con el semestre de primavera. ¿Podría ser posible traer a algunos estudiantes de regreso al campus más adelante en el semestre si las condiciones mejoran o las vacunas están ampliamente disponibles? ¿Qué pasa con la posibilidad de una graduación en persona? Es demasiado pronto para saberlo en este momento, pero sin duda lo consideraremos y nos prepararemos para estas opciones. Continuaremos siguiendo los protocolos del condado, explorando diferentes posibilidades y estaremos listos para ampliar las operaciones si se nos permite hacerlo. También es importante reconocer que las condiciones pueden cambiar rápidamente y estaremos listos para adaptar nuestros planes.

Empezar el semestre con aprendizaje remoto no es lo que queríamos. Aprovechando nuestra experiencia este otoño, haremos todo lo que esté a nuestro alcance para desarrollar un acercamiento estudiantil activo, fortalecer y sostener comunidades y continuar implementando clases y prácticas profesionales atractivas, todo esto para hacer de esta primavera un semestre vibrante y sólido. Con su apoyo y participación, reafirmaremos nuestra cultura de atención, especialmente en este momento de pandemia.

Si tiene comentarios o preguntas sobre los planes de Oxy para la primavera, envíelos a spring2021@oxy.edu. Nuestro equipo hará todo lo posible para responderle de manera oportuna a medida que haya más información disponible y/o dirigir su pregunta a la oficina de Oxy adecuada. También publicaremos actualizaciones oportunas en nuestro sitio web COVID-19.

Gracias.
Presidente Harry Elam